Чтобы не попасть в окружение, 18 февраля 2015 г. украинские войска отступили из Дебальцево и ближайших опорных пунктов в Артемовск.
18 февраля из миномета был обстрелян арьергард отходящей группировки, в результате обстрела погиб командир тактической группы 1 роты 25 ОМПБ позывной Хоттабыч. Основной вклад в день выхода группировки сделала украинская артиллерия. Артиллеристы работали целый день. Весь сектор гремел.