Проклятый каблук сломался в какой-то сотне метров от троллейбусной остановки, да так, что Анна едва ногу не подвернула. Она рефлекторно схватилась за трубу, отгораживающую тротуар от проезжей части, стряхнула со ступни осточертевшее орудие пытки и начала оценивать степень ущерба.
«На лабутенах, нах, и в офигительных штанах…» – тут же влезла в голову навязчивая припевка. Да если бы в штанах, даже не офигительных – было бы все проще и легче. Но тот, кто ей звонил предупредил что контора насчет внешнего вида строгая. Вот и пришлось влезть в черное короткое платье и неудобные шузы с дурацкой красной подошвой.
Лабутены ваши, как выяснилось – говно, так что теперь приходится торчать посреди одной из центровых улиц Киева, отклячившись словно хромая лошадь.
Убедившись, что текущий ремонт в полевых условиях нереален, Анна тихо ругнулась и прикинула диспозицию. Торчать в полуобездвиженом состоянии на открытом пространстве – дискомфорт, но в поле зрения достойных укрытий не видно, одни лишь стены.
Какие есть варианты? Скинуть вовсе обувку и возвращаться домой босиком? Не пойдет, это Киев. Через полчаса станешь звездой Ю-Тьюба, а после такой засветки вакансия, которую она так долго ждала накроется медным тазом! Значит придется на такси, хоть при ее нынешних доходах это и больновато.
Анна выпрямилась, уткнулась большим пальцем ноги в теплый асфальт, привычно хлопнула себя по бедру, где обычно в кармане лежал мобильный. Чертыхнулась, когда ладонь вместо шершавого “пик така” ощутила скользкий шелк платья и начала рыться в сумочке, разыскивая телефон, вызвать «Убер».
Приложение открывалось так долго, что она стала терять терпение, а цена оказалась раза в полтора выше, чем Анна предполагала. Ко всем радостям жизни проклятая система никак не находила водителя…
– У вас авария? Подвезти?
Притормозившую напротив машину она рефлекторно отследила, звук опускающегося стекла зафиксировала. Но слишком уж была поглощена проблемой с каблуком, а потому когда к ней обратились, чуть дернулась.
На Анну, через опущенное стекло, наклонившись, с водительского кресла смотрел мужчина. Машина – кажется «Шкода», не из крутых. Сам тоже вроде не из мажоров. Легкая “тактическая” курточка, серая футболка под горло безо всяких рисунков. Глаза спокойные, умные. Точно не бизнесмен: или прокурорский или военный, их в этом районе что грибов после дождя.
Первой мыслью было “Захват!”. Точнее “Захват!?”. Нет, вряд ли. На задержание такой как она приедут на двух автобусах в касках и брониках. Да и не здесь, куда выходят окна кабинетов военной прокуратуры, СНБО и еще хрен знает каких служб…
Похоже просто проезжий, узревший на улице сексапильную телку. Ладно, а почему бы и нет?..
– Если можно, к Бессарабке. Тут рядом…- Анна произнесла это чуть извиняющимся тоном, мол, я не такая, просто попала в неприятные обстоятельства.
– Как скажете. Но тогда давайте скорее, здесь остановка запрещена.
Анна переступила через трубу, перехватив быстрый взгляд водителя одернула подол, задравшийся на небезопасную для девичьей скромности высоту, и погрузилась в салон.
Ого. Машина, серая и неприметная внешне, изнутри оказалась крутой. Кожаные кресла, навороченная панель с навигатором и какими-то дополнительными экранчиками, приятный щекочущий ноздри запах. Точно не бизнесмен, подумала Анна. Подобные интерьеры предпочитают спецслужбы, точнее их начальники у которых достаточно мозгов чтобы не светиться на дорогих рейнджах и мерседесах. Если так, то, судя по возрасту, прикиду и военной подтянутости, за рулем не хозяин машины. То чего не видно было снаружи – тактические брюки, трекинговые кроссовки, грамотно укрытый под курткой ствол. Значит водитель. Но это лучше, меньше вопросов.
– Сергей, – представился водитель, и ловко, в два приема, не обращая ни малейшего внимания на раздраженно гудящие черные «Лексус» и «Мерседес», развернулся в узком проезде. Ага, стало быть, твой босс – шишка в этих местах немалая, не всякий рискнет на этой улице так откровенно борзеть. Нужно не забыть зафиксировать номера и потом пробить, что за контора.
– Анна, – сказала Анна. Затем, вспомнив про легенду прикрытия, добавила поджав губы. – Витальевна!
Сергей ухмыльнулся, но свое отчество не озвучил. Вместо этого задал вопрос.
– Вы здесь работаете?
– Я журналистка. Брала интервью у военного прокурора…
– Очень интересно, – оживился Сергей. – И в каком же издании?
– Фриланс! – подготовлено ответила Анна. – Кто заплатит, для того и пишу.
Дальше должны были, как в приемной прокуратуры, где она ожидала аудиенции, пойти неизбежные шутки про «стандарты би-би-си» или «древнейшую профессию», но водитель оказался сдержанным человеком.
– Понятно. Я от прессы далек…
– А вы где, в прокуратуре служите? Или же в СНБО? – поинтересовалась Анна, намеренно продемонстрировав углубленные познания в географии тихого района, расположенного между Военным лицеем, Зверинцем и бульваром Дружбы народов.
– Нет. Я в… другом месте. Только не служу, скорее работаю.
– И кем же?
– Это вы для интервью, или просто интересуетесь?
Для некролога, блин…
– Из вежливости. Нельзя же молчать в машине у человека, который тебя так выручил. Хотя и от интервью бы не отказалась.
Анна еще раз, внимательно оценила внешность спасителя. Одежда, как и машина – на самом деле качественнее и дороже чем кажутся. Часы на руке – G-Shock, из тех, что носит зажиточная спецура. Тонкий шрам на щеке. Легкая седина, которая лишь подчеркивает непреложный факт, что везущий ее спаситель – не из тех, кто проводит время по ресторанам и ночным клубам. Был у нее такой в позапрошлом году…
Пока вспоминала про тот неудачный роман, приехали.
– Вот сюда, во двор.
– Шлагбаум…
– Сейчас открою, я здесь живу, у меня брелок.
– Куда дальше?
Надо бы конечно выйти на повороте, чтобы не светить квартиру, но скакать босиком – не выход. Ладно, риск минимальный. А те кому положено и так ее адрес знают.
– Наверх, вдоль домов, метров двести…
– Здесь?
– Да, этот подъезд.
– А неплохо устроились в Киеве журналисты! – сказал Сергей. – Эти шкатулки напротив ЦУМа немцы после войны построили. Представляю, сколько тут стоят сейчас квартиры…
– Да какое… От тетки досталось. В наследство, совсем недавно. На самом деле ничего хорошего – комнатка под крышей, в высоту больше чем в длину.
Сергей улыбнулся, кивнул. Обнаружив свободное место в ряду машин, ловко припарковался, спросил:
– Обратно меня выпустят?
– Конечно. Сколько я вам должна?
– Издеваетесь?
– Огромное спасибо!
– Не за что.
– Ну, я пойду?
Интересно, хоть телефон попросит?.. По логике не то что должен – обязан. Вот если не попросит – то подозрительно.
– Как нога?
– Да так…
– Давайте помогу хоть до лифта дойти. А то придется хромать…
– Хорошо! – сказала Анна, отметив в предложении Сергея слово “хоть”. – И, продолжая играть в сексуальную журналистку предупредила. – Только вот что, сразу договоримся – без глупостей…