На референдуме, проведенном 16 марта 2014 г., по данным крымских властей 96,77% проголосовавших выбрало первый пункт бюллетеня. Результаты референдума были утверждены Верховным советом АРК и городским советом Севастополя, и Верховный совет Автономной Республики Крым провозгласил Крым независимым суверенным государством. Референдум не был признан Украиной, а также большинством стран.
В тот же день президент РФ Владимир Путин подписал указ о признании в качестве суверенного и независимого государства Республику Крым.